UMA CAMPANHA MARCADA PELO SACRIFÍCIO

Os jogadores foram submetidos a uma sequência de jogos que exigia paciência e uma generosa dose de abnegação. Todas foram aprovados no forte teste

Baidek: lesão grave no jogo contra o América foi superada em tempo recorde

        Se o Grêmio não tivesse vencido a Libertadores não teria chegado ao Mundial: O zagueiro Baidek foi um jogador muito especial nas duas conquistas. Na Libertadores, por exemplo, ele se destacou pela coragem também fora de campo. Na vitória de 2 a 1contra o América, de Cáli, no Olímpico, Baidek saiu de campo a cinco minutos do final com um afundamento de malar. Submetido a uma cirurgia, recebeu a informação dos médicos: estava proibido por 15 dias de sequer tocar numa bola de futebol. Mas o valente zagueiro não se entregou.

        "Eles disseram-bem assim: 'Baidek, tira um tempo e vai ver a tua família em Barão do Cotegipe', e eu fiquei desesperado porque vi que desse jeito ficaria fora das finais da Libertadores", conta Baidek. "Quatro dias depois, e não nos 15 previstos, fui por minha conta ao Estádio Olímpico e, apesar das dores, pedi ao preparador físico Ithon Fritzen para ficar fazendo cabeceio de bola", continua. "Como o técnico Valdir Espinosa também confiava em mim, fui escalado para os dois jogos contra o Peñarol e acabamos ganhando a Libertadores".

        Baidek lembra que sempre teve uma relação de amor com o Grémio, onde começou a jogar nas divisões inferiores, e que seu estilo de força o obrigou a driblar também a descrença em seu futebol. Por isso, ele guarda com carinho a memória de uma jogada de alta categoria que fez em Tóquio.

        "O De León, que era um cara muito calmo, perdeu dois lances seguidos logo no inicio da partida, e no segundo fiquei entre dois jogadores do Hamburgo que iam tabelar até dentro do nosso gol", relata Baidek. "Eu consegui me meter entre eles e roubei a bola com a ponta da chuteira, sutilmente: os outros jogadores depois vieram me dizer que naquela jogada eu não apenas evitei um gol que poderia ter sido fatal, mas que a partir dali todo o nosso time reagiu".